Wachtum bestaat al sinds de middeleeuwen (de eerste vermelding stamt uit 1381).
Het landschap wordt gekenmerkt door esgronden, houtwallen en authentieke boerderijen.
De blikvanger van het dorp is korenmolen De Hoop, een achtkantige stellingmolen die in 1894 vanuit Veendam naar Wachtum is verplaatst en tegenwoordig hobbymatig draait.
Historisch gezien staat Wachtum bekend als een echt paardendorp, met ook in het heden diverse fokkers en paardenhouderijen.
